在18世纪法国的上流社会中，以爱情为题材的艺术作品非常流行。这些作品折射出法国社会各个方面的情形。法国洛可可风格画家弗拉戈纳尔所作的《秋千》，就表现了人们在那个时期生活的典型状况。 1762年，弗拉戈纳尔阴错阳差的展现了他的绘画才华。银行家桑·朱理安请求弗拉戈纳尔的同事朵杨绘制一幅以年轻女孩荡秋千为主题的图画。作为一个业余的艺术爱好者，桑·朱理安希望画中女孩可以由一位主教为她梳妆，而他本人，可以因为秋千一窥女孩裙下春光。这个请求被朵杨以败坏社会道德的理由拒绝了，不过朵杨向桑·朱理安推荐了弗拉戈纳尔。弗拉戈纳尔接受了邀请后，对画作中主人翁以及意境稍做了一些修改，当年就完成了对《秋千》的创作。 《秋千》的画面上，在远离房屋。带有浓密树阴的花园里，一个华丽时髦的年轻女子正荡着秋千，几乎所有明亮的光都集中到她身上，女子所穿的嫩粉衣裙像玫瑰一样在秋千上盛开。在女子身后较暗的树丛里面，一位年老的男人正在美滋滋地看着女子，并卖力地牵着秋千的绳子，他正是这位女子的丈夫。而画面的左下角的明亮处，一个青年男子与秋千上的少妇正在眉目传情。女子高高的抬起腿，故意踢飞脚上一只精巧的小高跟鞋。试想一下，处在低处的青年男子
都会看到什么。就在二人暗通沟渠的时候，背后的老头却一无所知，他还以为娇妻的欢乐是他带来的呢。只有花园里生动活泼的小爱神雕像，看到了这轻佻滑稽的偷情场面。隐隐约约的，与女子正对面的小爱神把食指伸出，放在嘴唇上，好像是在提醒女子与青年要小心。《秋千》的整个画面都充斥着梦幻般的情调，画家巧妙的运用亮与暗的变化，用纤细的笔致描绘出了精巧的庭院、树林和花丛，有一种类似病态的魅惑。 显然《秋千》的订做人桑·朱理安显然并不想掩饰自己的风流“爱情”经历。男人有、女人有情夫在那个浮华奢靡的时代更是一个公开的秘密，关照弗拉戈纳尔的杜巴莉夫人就是当时法国国王路易十五的。弗拉戈纳尔的画中奢侈、享乐、情欲的内容迎合了当时贵族们的轻佻作风，他在妩媚的人物和华贵的服装上大做文章，在取悦女人方面他已经到了登峰造极的地步。弗拉戈纳尔画画时所用的大块的厚色和飞舞的笔触都传统手法有着很大的不同。他能在即兴的速写中捕捉人类欢愉情绪，这种才华使他成为这个无忧无虑阶层耀眼的诠释者。
弗拉戈纳尔的画作中，进步的艺术思想和颓废的贵族趣味是并存的。类似《秋千》这种描绘男女间风流艳事的画作，弗拉戈纳尔还画了好几幅。他的画完
全迎合巴黎上流社会权贵们的口味。不过，弗拉戈纳尔的艺术与他的品行有着明显的两重性。他不像布歇那样心甘情愿地只做宫廷的雇佣画师，也不十分贪图官方的赞助。在所有18世纪的画家中，他是第一个公然蔑视院士们的画家。
17年法国大发生后，王室被推翻，弗拉戈纳尔失去了靠山。1793年，他逃回家乡，在朋友家避难。1806年，他默默无闻的死去。几乎在以后的半个世纪内，他都没有被人记起。但在19世纪后30年中，他又重新得到大师的声望。1905年，他的一幅草图作品，价值19万美元。他的作品现在分散在法国合美国的各大博物馆中。
华托作品赏析 发布者：学科专家 发布时间：2011-11-07
《舟发西苔岛》
画中描绘了一群贵族男女，梦寐以求地幻想有一个无忧无虑的爱情乐园，而西苔岛正是希腊神话中爱神与诗神游乐的美丽小岛，于是华托就尽情描绘一群贵
族男女结伴乘船前往西苔岛去寻求幸福。人物组合的各个细节很有生活情趣。画家以写实的前景和人物与抽象的虚无飘渺的远方景色，构成一幅世外桃园式的、只有欢乐与爱情共存的幻境。这里的构图是一个充满诱惑的景色，人物组合的情节与整个大自然都充满诗意，人们称华托是位诗人画家。由于这幅画的成功，他被法兰西艺术院接纳为院士，从此声望日隆。
《意大利喜剧演员》
画家所描绘的这位专门供人取乐的喜剧演员，身着白色丑角衣裤。画家没有表现他在舞台上的表演，而毕恭毕敬地立正在画面，像座顶天立地的纪念碑，周围是他的同行和贵族男女。环境像一个舞台，主持人拉开帷幕在向人们介绍这位喜剧演员，画家以横竖曲直线构成浮雕式的背景，统一在暗色调中借以突出前景人物形象。色彩配置讲究呼应和均衡，红色帷幕和前景人物红色衣着构成呼应；左右人物的黄色衣服对称均衡，白色居中，如同出污泥而不染的莲花，纯洁美好。
《郊外聚会》
华托画笔下的公园中盛装聚会的题材，表现了18世纪最盛行的法国贵族娱乐文化。在谈话，舞蹈，散步或音乐等活动中，人们或疏远，或接近。与更早前严谨有序的宫廷庆典相比，这种活动中大家更为轻松自在。
