白蚁，这种分布广泛、活动隐蔽、繁殖力强大且极具危害性的昆虫，是全球范围内重要的经济害虫。它们隶属于等翅目，以木材及富含纤维素的物品作为主要食源。纤维素是地球上分布最广泛、数量最多的有机物质，从房屋建筑到布匹、纸张、电讯器材，乃至塑料橡胶，甚至某些金属制品，无一不成为白蚁的“美味”。
尽管纤维素极难消化，但白蚁凭借与后肠中单细胞原生动物的共生关系，尤其是超鞭毛虫等，能够分泌纤维素酶，从而帮助自己消化这些纤维素。这种独特的消化机制使得白蚁能够充分利用其食源，维持生命活动。
白蚁的体形软弱而扁平，体色多样，有白色、淡黄色、赤褐色或黑褐色等，不同种类的白蚁在体色上可能有所不同。在生物学分类上，白蚁属于等翅目，其触角呈念珠状，拥有咀嚼式口器，上颚尤为发达。成虫则拥有膜质翅，狭长且前后翅的大小、形状和翅脉均相似，静止时能够平贴于腹部之上，并能从基部特有的横缝处脱落。此外，白蚁的跗节由4至5节组成，末端长有2爪。
在形态上，白蚁与常见的蚂蚁有着相似之处，但在生物进化上，它们却与蜚蠊有着近缘关系，均属于较为原始的昆虫种类。这一生物特性使得白蚁在生态系统中占据独特的地位，并与其他生物形成复杂的相互作用关系。
